Establecer y operar un negocio en Panamá puede ser una excelente decisión estratégica debido a la estabilidad económica y política del país, así como a su posición geográfica privilegiada. Es por eso que en este artículo desglosamos los principales servicios corporativos que los negocios panameños necesitan.
Antes de comenzar, veamos el panorama general de la economía de Panamá. El crecimiento económico de los últimos 30 años ha permitido reducir notoriamente el desempleo. Así mismo, en 2023, la economía del país creció un 6.5%, gracias a sectores como la construcción, el comercio, el turismo y la Zona Libre de Colón.
Como vemos la economía favorable de Panamá y su ubicación, crean un ambiente propicio el desarrollo de empresas multinacionales y locales. Con ello, ya sea que esté considerando expandir sus Negocios Panameños o esté en las etapas iniciales de establecer su empresa, le proporcionaremos información valiosa sobre los servicios empresariales necesarios, los requisitos legales y los procesos para ayudarle a operar con éxito.
Panorama del Derecho Corporativo en Panamá
El derecho corporativo en Panamá es un campo amplio y fundamental para quienes desean establecer empresas en el país. Este marco legal, está diseñado para fomentar las operaciones comerciales nacionales y extranjeras. Las leyes y regulaciones aseguran un entorno empresarial favorable, pero el cumplimiento de todos los requisitos legales es fundamental.
Por ello, es necesario que conozca cómo estructurar y operar sus negocios panameños de manera efectiva, teniendo en cuenta las costumbres empresariales en Panamá y el correcto registro de marca, para así proteger sus activos intangibles y llevar a cabo sus actividades sin problemas.
Tipos de Empresas
En el proceso de constitución de empresas, es fundamental comprender que existen varias estructuras legales en Panamá. Evaluar estas opciones le permitirá seleccionar la que mejor se ajuste a sus necesidades puntuales.
Este es un recuento de los tipos de empresas más relevantes dentro los negocios panameños:
- Sociedad Anónima (S.A.): Están reguladas por la Ley 32 de 1927, la cual permite que las personas mayores de edad de cualquier nacionalidad sean aptas para la constitución de empresas en Panamá. Este es uno de los negocios panameños más populares, ideal para inversores que buscan proteger la responsabilidad personal de sus accionistas.
- Sociedad de Responsabilidad Limitada (S.R.L.): Este tipo de empresas está regulado por la Ley 4 del 2009, para el desarrollo de actividades lícitas, civiles o comerciales. Es similar a la Sociedad Anónima, pero con un enfoque en las pequeñas y medianas empresas. Los socios limitan su responsabilidad al monto de sus aportaciones.
- Sucursal de Empresa Extranjera: Las corporaciones extranjeras pueden establecer una sucursal en Panamá para operar directamente en el país ofreciendo sus servicios corporativos. Sin embargo, deben cumplir con las regulaciones del país y registrar la sucursal en el Registro Público de Panamá.
Los Servicios Corporativos necesarios para Establecer un Negocio en Panamá
Ahora que entendemos los tipos de empresas que se pueden constituir, es importante tener en cuenta que la creación de negocios en Panamá implica cumplir con procesos legales y operativos específicos. Para evitar cualquier contratiempo, contratar servicios corporativos que verifiquen que se cumplan todos los requisitos reglamentarios desde el principio puede ayudar a establecer su negocio con éxito.
Para lograr esto, es importante contratar servicios empresariales que aseguren el cumplimiento de todas las normativas legales y operativas desde el inicio.
Proceso de Registro de Marca para su Empresa
El proceso de registro de marca es indispensable para que los negocios panameños aseguren la protección de la propiedad intelectual, el reconocimiento legal y eviten conflictos comerciales con otras entidades.
Cuando se trata de empresas multinacionales es sumamente importante poder completar el registro de marca en cada país que decidan abrir una nueva sucursal. Esto protege los derechos de propiedad intelectual y garantiza que el negocio tenga el uso exclusivo en el mercado local.
Requisitos y Proceso para el Registro de Empresas
El proceso de registro de empresas requiere cumplir con varios requisitos legales y presentar una solicitud ante la Dirección General del Registro de la Propiedad Industrial (DIGERPI). Esto incluye:
- El solicitante debe proporcionar nombre, domicilio y nacionalidad, y para personas jurídicas, el lugar de constitución y datos de inscripción.
- El nombre y domicilio del apoderado legal para los negocios panameños son necesarios.
- Los solicitantes extranjeros deben establecer un domicilio en Panamá para recibir notificaciones.
- Un documento legal que detalla la estructura, propósito y operaciones de la empresa.
- La marca debe ser descrita por su denominación y/o diseño tal como será utilizada en el mercado.
- Los productos o servicios corporativos deben detallarse según el Arreglo de Niza, indicando las clases correspondientes.
- Se puede reclamar un derecho de prioridad según los convenios internacionales ratificados por Panamá.
Por Qué Necesita una Licencia Comercial
Para operar legalmente, los negocios panameños deben contar con una licencia comercial, o Aviso de Operaciones, que autoriza a la empresa a realizar sus actividades y garantiza el cumplimiento de las leyes y regulaciones locales. Sin este documento, la organización no podrá realizar transacciones comerciales ni operar formalmente.
Adicionalmente, sin un registro de marca, los negocios panameños quedan expuestos a usos inadecuados de la misma por terceros. Cabe destacar que este requisito no aplica para empresas dedicadas a actividades agrícolas, artesanías, actividades sin fines de lucro y profesiones liberales individuales.
Igualmente, al considerar la licencia comerciales para sus negocios panameños, deberá tener en cuenta lo siguiente:
- Aviso de Operaciones:Todas las empresas deben obtener un Aviso de Operaciones, originalmente conocido como licencia comercial, el cual es requerido para cualquier actividad económica y se obtiene en la página web de Panamá Emprende.
- Registro Único de Contribuyente (RUC): Es imprescindible contar con un RUC para trámites fiscales y realizar facturación, la cual es obligatoria de forma electrónica desde el 2021.
- Permisos Adicionales: Dependiendo de la actividad de su empresa, pueden ser necesarios permisos adicionales, como licencias sanitarias para negocios de alimentos o permisos ambientales para actividades que impacten el medio ambiente según el caso.
- Inspecciones y Multas: Las autoridades panameñas realizan inspecciones regularmente y cierran negocios panameños que operan sin la licencia comercial ni los permisos necesarios. Las multas y sanciones son comunes para quienes no cumplen con las normativas.
Cuentas Bancarias Corporativas
Al 2024, Panamá cuenta con 53 bancos registrados que ofrecen una amplia variedad de servicios. Esto hace que empresarios e inversionistas tengan más soluciones financieras y opciones al abrir una cuenta bancaria corporativa para sus negocios panameños. De esta forma, pueden manejar las finanzas de manera eficiente, realizar transacciones comerciales fácilmente y asegurar que las empresas en el país acaten con las normativas locales e internacionales.
El tiempo necesario para abrir una cuenta bancaria de este tipo depende del banco elegido, el tipo de negocio y del estado de residencia de los miembros de la junta directiva. En general, este proceso puede tardar entre 4 y 8 semanas.
Los requisitos para abrir una cuenta bancaria comercial en Panamá también pueden variar según el banco, pero generalmente incluyen la presentación de documentación extensa que compruebe la reputación personal, comercial y financiera de los firmantes y beneficiarios finales. Además, todos los miembros de la Junta Directiva deben firmar los documentos de apertura de cuenta.
Redacción y Negociación de Contratos
Para los negocios panameños, proteger los intereses de todas las partes involucradas, garantizar el buen funcionamiento de las operaciones comerciales y minimizar el riesgo de disputas legales requiere un contrato bien redactado. Para no incurrir en ninguna falla, deben tenerse en cuenta las legislaciones que regulan los contratos en Panamá, como el Código Civil, la ley de arbitraje, entre otras.
De igual manera, es importante tener claro cuáles son los elementos esenciales en la redacción de estos:
- Definición Clara de Términos: Esto asegura que todas las partes comprendan de manera inequívoca los términos y condiciones contractuales. Un contrato debe contener definiciones específicas de las partes, los servicios o productos ofrecidos, los plazos y las responsabilidades.
- Obligaciones y Derechos: Un contrato debe describir detalladamente las obligaciones y derechos de cada una de las partes, para que las partes tengan expectativas claras y se reduzca la posibilidad de malentendidos que podrían llevar a disputas.
- Cláusulas de Resolución de Disputas: Los contratos suelen incluir cláusulas que especifican los mecanismos de resolución de disputas, ya sea a través de mediación, arbitraje o litigación.
- Revisión Legal: Antes de firmar cualquier contrato en Panamá, es fundamental que todas las partes lo sometan a una revisión legal exhaustiva. Contar con un abogado especializado en derecho comercial y contractual panameño puede asegurar que el contrato siga las leyes locales y proteja adecuadamente los intereses.
Cumplimiento Empresarial
Cumplir con las regulaciones y normativas locales es fundamental para que tus negocios panameños puedan operar con legalidad y evitar sanciones. Esto implica una comprensión profunda de las obligaciones fiscales y los procedimientos legales necesarios que te explicaremos a continuación.
Impuestos Corporativos en Panamá
La estructura fiscal en Panamá está diseñada para mantener un entorno competitivo y regulado para las empresas.
- Impuesto sobre la Renta: Los negocios panameños están sujetos a un impuesto sobre la renta del 25% sobre sus ingresos netos.
- Las empresas que generan más de USD 1,5 millones en ingresos brutos imponibles durante el año fiscal, deben aplicar el Cálculo Alternativo del Impuesto sobre la Renta (CAIR), una tasa del 4,67% sobre la renta neta imponible.
- Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS): Este es el equivalente al IVA y tiene una tasa del 7%, una de las más bajas de la región.
- Exenciones y Tratados:: Panamá tiene varios tratados de doble imposición y ofrece exenciones fiscales para empresas que operan en zonas francas o bajo regímenes especiales.
Esta estructura fiscal asegura la contribución justa de los negocios panameños al desarrollo del país, al tiempo que proporciona incentivos específicos para atraer inversiones y promover el crecimiento económico.
Autenticación y Apostillado de Documentos
Para los negocios panameños que buscan expandirse o establecer relaciones comerciales internacionales, es importante que los documentos emitidos en Panamá sean reconocidos legalmente en otros países. La apostilla y la autenticación de documentos son procesos necesarios para asegurar esta validez. Estos procedimientos permiten que los documentos sean aceptados en países que forman parte de la Convención de La Haya, garantizando su reconocimiento y validez legal en el extranjero.
¿Qué son las Fusiones y Adquisiciones?
Las fusiones y adquisiciones en Panamá son prácticas empresariales que buscan fortalecer su posición en la industria local al crecer, diversificar su negocio o aumentar su presencia en el mercado mediante la compra o unión con otras organizaciones.
El marco regulatorio panameño, supervisado por entidades como la Superintendencia de Bancos (SBP) y la Superintendencia del Mercado de Valores, regula estas transacciones, y establece la necesidad de que las juntas directivas de las empresas involucradas actúen con diligencia y transparencia durante estos procesos.
Así mismo, la SBP distingue dos tipos de fusiones de negocios panameños: por absorción y por creación. La primera se da cuando una empresa incorpora el patrimonio y las obligaciones de otra, apropiándose de todos sus derechos y socios. En la segunda, una fusión disuelve las corporaciones asociadas para formar una nueva compañía que asume todos los derechos y obligaciones de las anteriores.
Estas transacciones empresariales, de fusiones y adquisiciones, permiten posicionar a la compañía dentro del mercado local e internacional, y se devienen de la siguiente forma:
- Fusiones Horizontales: Se refieren a la unión de dos empresas rivales del mismo sector para consolidar su posición en el mercado y reducir la competencia.
- Fusiones Verticales: Ocurren cuando dos organizaciones de diferentes etapas de la cadena de suministro de una industria se unen, lo que permite a la empresa mejorar su eficiencia operativa y reducir costos.
- Adquisiciones: Se refieren a la compra de un negocio por parte de otra, lo cual puede ser una estrategia para acceder a nuevos mercados, tecnologías o recursos que complementen la empresa existente.
Estas estrategias pueden ayudar a negocios panameños a expandirse y a consolidar su presencia tanto a nivel local como internacional.
Lista de Verificación para Negocios en Panamá
Te compartimos una lista de verificación para asegurarse de que sus negocios panameños cumplen con todos los requisitos básicos:
✓ Obtener una licencia comercial en Panamá.
✓ Registrar la marca de su empresa.
✓ Abrir una cuenta bancaria corporativa.
✓ Redactar y negociar contratos comerciales.
✓ Cumplir con los impuestos corporativos.
✓ Documento apostillado y autenticado.
Estos requisitos básicos son de carácter general, por lo que se recomienda contar con el asesoramiento de abogados especializados en el tema.
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