Panamá ha crecido de manera constante como uno de los principales destinos para la formación de sociedades anónimas internacionales, atrayendo a un número creciente de individuos y empresas de todo el mundo. Esto se debe a su marco legal, que favorece la creación y operación de negocios extranjeros. El régimen fiscal panameño, reconocido por su competitividad, ofrece incentivos significativos, mientras que su sólido sistema jurídico garantiza la privacidad y confidencialidad de los accionistas.
En este artículo, cubriremos todos los aspectos importantes involucrados en la formación de sociedades anónimas internacionales en Panamá, incluidos los requisitos legales, los tipos de empresas, el proceso de constitución y las consideraciones esenciales posteriores a la formación.
Antes de continuar es importante tener presente qué es una IBC: es una corporación que se establece en una jurisdicción offshore con el objetivo de optimizar las obligaciones fiscales sobre los ingresos imponibles extranjeros y ampliar las oportunidades de negocio a nivel internacional. La formación de sociedades anónimas internacionales es una práctica habitual entre compañías dedicadas al comercio, la gestión de activos, la consultoría y otros ámbitos de actividad de comercio exterior.
El Marco Legal que Rige la Constitución de Sociedades Anónimas Internacionales en Panamá
La Ley 32 de 1927 es la principal regulación que rige las corporaciones en Panamá, conocidas localmente como Sociedades Anónimas (S.A.) y comúnmente denominadas IBCs (International Business Companies) en contextos globales. Esta legislación describe los requisitos básicos para la formación de una Compañía Internacional de Negocios o IBC, como las obligaciones para los accionistas, directores y el nombramiento de un agente residente. Este marco legal es conocido por su estructura organizacional conveniente para los negocios.
Uno de los aspectos más atractivos del sistema legal de Panamá es su estructura fiscal territorial, en la cual únicamente los ingresos obtenidos dentro del país están sujetos al impuesto sobre la renta corporativa. Esto implica que las ganancias provenientes de fuentes extranjeras están exentas de impuestos locales. Este beneficio ha convertido a Panamá en una de las jurisdicciones más populares del mundo para la formación de sociedades internacionales.
Adicionalmente, este sistema también respalda la privacidad de los accionistas y directores al permitir los servicios de nominación o representación, que ayudan a proteger las identidades de los beneficiarios finales. Estos consisten en la designación de un tercero, generalmente una firma fiduciaria o un abogado, como accionista o director registrado de una empresa, con el fin de preservar la confidencialidad de los verdaderos propietarios.
Según la legislación panameña, las sociedades anónimas deben tener una estructura de gestión que incluya un mínimo de tres directores, que pueden ser de cualquier nacionalidad. Estos directores no tienen que ser residentes de Panamá y pueden ser personas físicas o jurídicas, lo que proporciona a los inversores extranjeros mayor control y gestión en la formación de sociedades anónimas internacionales.
Pre-formación: Entender los Tipos de Empresas
Uno de los primeros pasos en el proceso de formación de una empresa es decidir la estructura organizacional adecuada para las necesidades de su negocio. En Panamá, existen varios tipos de empresas que se pueden establecer, cada una con su propio conjunto de beneficios y requisitos.
A continuación, se destacan algunos de los tipos de entidades más populares, las cuales cuentan con una estructura organizacional simplificada y se benefician del régimen fiscal panameño con respecto a la declaración de los ingresos extranjeros:
- Es el tipo de compañía más popular para la formación de negocios internacionales en Panamá. Esta ofrece protección de activos y privacidad accionaria.
- Son ideales para empresas internacionales que requieren una identidad legal para gestionar inversiones, bienes raíces y activos bancarios a nivel global.
- Aunque la identidad de los accionistas no es pública, los bancos panameños pueden solicitar información adicional para cumplir con regulaciones internacionales.
Sociedades de Responsabilidad Limitada (SRL):
- Las SRLs son entidades que permiten separar los activos personales de los socios de los de la empresa.
- La información de sus socios es pública, lo que cumple con los requisitos actuales para operar en muchos países.
- Pueden convertirse en Sociedades Anónimas, lo que las hace versátiles para el crecimiento empresarial a largo plazo.
Fundaciones de Interés Privado:
- Las Fundaciones de Interés Privado son herramientas legales para la protección de activos y la planificación patrimonial.
- No pueden realizar actividades comerciales directas, pero pueden mantener inversiones, bienes raíces y cuentas bancarias.
- Ofrecen una fuerte protección de activos frente a posibles acreedores y asegura la transmisión del patrimonio a futuras generaciones.
La elección del tipo de empresa puede tener importantes implicaciones para las obligaciones fiscales, la estructura de gestión y la facilidad operativa general de la compañía. Esta decisión es un paso fundamental en la formación de sociedades anónimas internacionales, ya que sienta las bases de cómo se gestionará, se protegerá legalmente y cómo manejará los ingresos imponibles.
Cómo Funciona el Proceso de Constitución de una IBC
El proceso de constitución de una empresa en Panamá ha sido diseñado para ser ágil y accesible. La incorporación de una sociedad anónima internacional puede completarse en un plazo relativamente corto, siempre y cuando se cumplan todos los requisitos legales. Los trámites principales en la formación de una IBC incluyen la preparación de los documentos constitutivos y la inscripción formal en el registro mercantil panameño.
Formación de una IBC en Panamá
La estructura de una IBC en Panamá ofrece múltiples ventajas para las empresas internacionales, incluida la capacidad de retener las ganancias generadas fuera del país sin pagar el impuesto sobre la renta corporativa.
¿Qué documentos se requieren?
Para realizar la formación de una sociedad anónima internacional en Panamá, son necesarios los siguientes documentos de constitución:
- Artículos de incorporación: Son fundamentales para el proceso de formación de la empresa, deben ser redactados y ejecutados correctamente, ya que serán presentados al Registro Público.
- Nombre de la sociedad. (debe ser único y concluir con un sufijo legal como Inc., S.A., o Corp.)
- Propósito comercial.
- Clases de acciones y su valor nominal.
- Nombres y direcciones de los constituyentes.
- Domicilio de la corporación.
- Duración de la sociedad (generalmente perpetua).
- Métodos de nombramiento de directores y oficiales, y procesos de distribución de beneficios.
- Prueba de designación de agente residente: La ley panameña exige que para la formación de sociedades anónimas internacionales se designe un agente residente, que suele ser un abogado panameño matriculado. Este agente actúa como representante legal oficial de la empresa en Panamá.
- Información de los directores: Panamá exige que todas las sociedades anónimas tengan al menos tres directores. La siguiente información de estos se debe incluir a los documentos de constitución:
- Presentar copia certificada de pasaporte o cédula de ciudadanía.
- Acreditar domicilio con factura de servicios públicos reciente.
- Adjuntar el certificado de constitución y el certificado de representación legal para entidades corporativas.
Inscripción de la Sociedad en el Registro Público de Panamá
Una vez preparados los documentos de constitución, el siguiente paso en el proceso de formación de la empresa es presentarlos al Registro Público. Esta institución revisará la solicitud y, si todo está en orden, el gobierno panameño emitirá un Certificado de Incorporación. Con esta formalidad se establece oficialmente la compañía y le permite operar legalmente como una IBC.
¿Cuánto tiempo toma?
El proceso de creación de una sociedad anónima internacional en Panamá es conocido por su eficiencia. En promedio, toma entre cinco y siete días hábiles después de presentar los documentos requeridos. Sin embargo, factores como la precisión de los documentos de constitución, el tipo de empresa y cualquier requisito adicional del gobierno panameño pueden afectar el cronograma. Muchos inversores consideran que trabajar con un agente local ayuda a garantizar que la formación de la IBC se lleve a cabo sin contratiempos.
Pasos y Obligaciones Posteriores a la Formación
Una vez finalizada la formación de una sociedad anónima internacional, es obligatorio cumplir con ciertas responsabilidades posteriores a la constitución para mantener la empresa en regla con las autoridades panameñas:
- Impuesto de franquicia anual: Todas las IBC deben pagar un impuesto de franquicia anual de USD 300 al gobierno panameño para mantener su estatus legal.
- Agente Registrado y Oficina: Una sociedad anónima internacional formada en Panamá debe contratar un agente residente y mantener una dirección de oficina registrada en Panamá.
- Registros Contables: Aunque las compañías offshore están exentas del impuesto sobre la renta corporativa por ingresos generados en el extranjero, están obligadas a mantener registros financieros y a presentarlos cuando sea requerido.
- Junta Directiva: Para las sociedades anónimas, la ley panameña requiere un mínimo de tres directores que supervisen la gestión de la empresa y los procesos de toma de decisiones.
¿Por qué las personas eligen Panamá para abrir una IBC?
La imagen de Panamá como jurisdicción predilecta para la formación de una sociedad anónima internacional se sustenta en una serie de ventajas, como:
- Entorno fiscal favorable: Como se mencionó anteriormente, el sistema fiscal territorial de Panamá exime de impuestos locales los ingresos generados fuera del país. Esto representa una ventaja para las empresas que operan a nivel internacional, ya que pueden reducir su carga impositiva sobre las ganancias obtenidas en el extranjero.
- Privacidad corporativa: Panamá ofrece altos niveles de confidencialidad tanto para directivos como para accionistas. La información de estos puede mantenerse privada mediante el uso de servicios de nominación o representación, que están totalmente protegidos por la ley panameña.
- Ubicación estratégica: Panamá, situada entre América del Norte y América del Sur, goza de una posición ideal. El Canal de Panamá es una vía comercial de alto valor para el comercio mundial. Con cerca de 80 kilómetros, conecta 170 países y 1.920 puertos, y transporta el 3% del comercio mundial.
- Protecciones legales: El marco legal de Panamá está diseñado para apoyar la inversión extranjera y proteger la privacidad y los intereses de los empresarios. El gobierno panameño ha establecido un sistema eficiente que permite a las empresas operar con mínimas cargas administrativas.
En conclusión, la formación de una sociedad anónima internacional en Panamá ofrece una opción viable y beneficiosa para los propietarios de empresas e inversores. Al tener claridad sobre cómo este tipo de empresa se adapta a sus necesidades, preparar los documentos de constitución necesarios y cumplir con las obligaciones vigentes, puede beneficiarse de manera adecuada de las ventajas del sistema tributario territorial de Panamá.
La Mejor Manera de Abrir una Empresa en Panamá
Si bien el proceso de constitución de una empresa en Panamá es sencillo, se recomienda trabajar con un profesional con experiencia en la formación de una IBC. Tener acceso a expertos capacitados no solo reduce las posibilidades de demoras, sino que también ayuda a garantizar que la empresa cumpla con los estándares legales establecidos por el gobierno panameño.
En Kraemer & Kraemer contamos con expertos con amplio conocimiento legal y corporativo necesarios para la formación de sociedades anónimas internacionales en Panamá. Si está considerando establecer una empresa panameña, no dude en contactarnos para recibir asesoría personalizada y aprovechar al máximo los beneficios de una IBC offshore.
