La Zona Panamá Pacífico está ubicada en el distrito de Arraiján, en la provincia de Panamá. Esta área económica especial tiene como objetivo principal atraer inversiones y generar empleo.
En este artículo, te explicamos cómo opera esta importante zona franca, destacando sus exenciones fiscales, sus normativas, incentivos laborales y migratorias, así como los servicios que ofrece Panamá Pacífico.
Los orígenes del Área Panamá Pacífico
La Zona Panamá Pacífico se instauró en 2004 bajo la Ley No. 41, transformando la antigua base militar estadounidense de Howard en una zona económica especial ubicada en el distrito de Arraiján, provincia de Panamá. Esta base, que fue revertida al gobierno panameño en 1999 como parte del Tratado Torrijos-Carter, ahora se dedica a incentivar el desarrollo económico del país mediante la atracción de inversión extranjera y la creación de empleos.
Con una infraestructura de alta calidad diseñada para atraer negocios internacionales, la Zona Panamá Pacífico ha logrado generar más de 8,500 empleos directos y 2,500 empleos indirectos desde su creación en 2004, contribuyendo significativamente al desarrollo económico del país.
El rol de Panamá Pacífico como zona de libre comercio
La Agencia Panamá Pacífico proporciona un ambiente propicio para el libre comercio mediante sus regulaciones en distintas áreas. Esta zona franca de Panamá desempeña un papel fundamental, permitiendo que empresas locales y extranjeras se establezcan y operen sus negocios con facilidad.
Funciones operativas y ventajas para las empresas en Panamá Pacífico
Las funciones de Panamá Pacífico incluyen la creación de un régimen especial legal, fiscal, aduanero, laboral y migratorio que facilita el libre flujo de bienes, servicios y capitales.
Las empresas de zona franca que se instalan pueden desarrollar diversas actividades comerciales e industriales, siempre y cuando no estén prohibidas por las leyes nacionales de salud, seguridad y orden público.
Zona Económica Especial y sus regulaciones
Panamá Pacífico es reconocida como una zona económica especial, lo que permite a las empresas de zona franca beneficiarse de exenciones fiscales y otras ventajas.
Además, el área implementa regulaciones específicas en sectores laborales y migratorios, diseñadas para facilitar la contratación de personal extranjero y adaptarse a las necesidades empresariales. Esta combinación de beneficios y normativas favorables crea un entorno propicio para la inversión y el desarrollo económico sostenible.
Beneficios fiscales en Panamá Pacífico
Las exenciones fiscales en Panamá Pacífico incluyen la exoneración de impuestos directos e indirectos sobre la importación y exportación de bienes, así como sobre las transacciones y servicios realizados dentro de la zona. Entre estos beneficios se encuentra la exención del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS), que aplica a cualquier mercancía, producto, equipo y servicio ingresado en la zona.
Además, las propiedades no están sujetas al impuesto sobre inmuebles, aplicable tanto a terrenos como a mejoras comerciales e industriales. Las empresas establecidas en la zona también se benefician de una tasa reducida del 5% en el impuesto sobre dividendos para ganancias derivadas de ingresos exentos y de fuentes extranjeras o de exportación, en contraste con la tasa estándar del 10% para ingresos de fuente panameña.
Regulaciones laborales e incentivos
En Panamá Pacífico, las regulaciones e incentivos establecen tarifas fijas del 25% para horas extra y del 50% para trabajo en días libres, junto con permisos especiales para empleados expatriados. También se permite el pago por horas nocturnas y mixtas según las horas trabajadas, y se ofrece la posibilidad de establecer un día de descanso semanal diferente al domingo.
La zona facilita la contratación de un mayor porcentaje de empleados expatriados sin considerar su salario y simplifica los procedimientos migratorios y laborales. Asimismo, se dispone de una ventanilla única para la gestión de todos los permisos necesarios, lo que agiliza los trámites administrativos. Estas condiciones crean un entorno empresarial dinámico que estimula la inversión y el desarrollo económico.
Regulaciones migratorias para inversionistas y trabajadores
Sus regulaciones migratorias están diseñadas para facilitar la obtención de permisos de trabajo y visas para trabajadores y sus familiares. La Agencia centraliza la gestión de estos trámites, garantizando procesos rápidos y eficientes desde una infraestructura de calidad.
Uno de los principales beneficios de dichas regulaciones migratorias es la Visa de Trabajador del Área Panamá-Pacífico, que se otorga a trabajadores extranjeros siempre que se mantenga dentro del diez por ciento (10%) del total de empleados ordinarios de una empresa, desarrollador u operador. Este permiso de residencia temporal es válido por hasta cinco años, tras los cuales los trabajadores pueden optar por la residencia permanente en Panamá. Estos incentivos no sólo simplifican la movilidad laboral internacional, sino que también atraen a empresas globales y profesionales cualificados.
Servicios proporcionados por la Agencia Panamá Pacífico
La Agencia Panamá Pacífico es la entidad encargada de implementar y supervisar el régimen especial de la zona.
Esta agencia proporciona una amplia gama de servicios que beneficia a las empresas de la zona franca, incluyendo una ventanilla única que representa a más de 17 agencias gubernamentales, como por ejemplo el Ministerio de economía y finanzas o el Ministerio de Comercios e Industrias, facilitando todos los permisos y procedimientos necesarios para las empresas que se establecen en la zona franca de Panamá.
Además, la agencia asegura una infraestructura de calidad adecuada para todas las empresas, lo que incluye carreteras, servicios públicos y telecomunicaciones de alta eficiencia. Esto no solo mejora la operatividad diaria de las empresas de zona franca, sino que también crea un entorno favorable para atraer y retener talento. Los incentivos laborales, tales como programas de capacitación y beneficios atractivos, juegan un papel muy importante en mantener la competitividad en el mercado global.
El futuro de los negocios en Panamá Pacífico
El futuro de los negocios en la Zona Panamá Pacífico parece prometedor, con un enfoque continuo en atraer inversiones de alta calidad y promover el desarrollo sostenible.
Los servicios de Panamá pacífico siguen evolucionando, adaptándose a las necesidades del mercado global y ofreciendo un ambiente de negocios competitivo tanto para locales como para extranjeros. Entre las empresas destacadas se encuentran Dell, 3M, BASF y Caterpillar, que operan en sectores como tecnología, manufactura y logística.
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