Una de las decisiones más importantes para cualquier empresario o hombre de negocios es elegir la sociedad adecuada. Panamá, un país en constante crecimiento y con un entorno empresarial favorable, ofrece una serie de entidades empresariales para satisfacer diferentes necesidades.
Desde la IBC (International Business Corporations) o la LLC (Limited Liability Companies), hasta la Fundación de Interés Privado o una organización sin fines de lucro, existe una amplia variedad de opciones legales disponibles para establecer y operar un negocio en o desde este país de alto potencial.
Esta guía presenta las sociedades en Panamá más relevantes, destacando sus características distintivas, ventajas y consideraciones importantes para ayudarle a formarse una opinión basada en sus circunstancias.
Por qué hacer negocios en Panamá
Panamá goza de unas condiciones económicas diferenciadas. Su canal interoceánico confiere al país un poder de mercado sin equivalente en América Latina. En los últimos años, el país ha experimentado un crecimiento sostenido, ha atraído importantes inversiones extranjeras y se ha convertido en el hogar de miles de expatriados que buscan algo más que un buen clima durante todo el año.
Por ejemplo, el crecimiento económico de Panamá ha sido impresionante después de la pandemia. Según datos del Banco Mundial, el repunte económico fue del 15,8% en 2021 y del 10,8% en 2022.
La estabilidad política y económica del país también ha demostrado atraer a inversores extranjeros, lo que se ha traducido en una inyección positiva de liquidez en diferentes sectores empresariales.
Panamá, Centro Estratégico de Negocios
La posición geográfica de Panamá, que conecta Norteamérica y Sudamérica, así como los océanos Atlántico y Pacífico, confiere al país una ventaja competitiva única como puerta de entrada al continente americano y pilar del comercio internacional.
El Canal de Panamá permite el tránsito eficiente de miles de buques al año y facilita el acceso a los principales mercados del mundo. Panamá también cuenta con modernas instalaciones portuarias en sus costas, lo que convierte al país en uno de los mayores lugares de registro de buques, ya sea con fines comerciales o personales.
Estas eficientes infraestructuras facilitan la logística y el transporte de mercancías, fomentando el comercio y el establecimiento de entidades empresariales, ya sea para operaciones locales o internacionales. Esto también ha dado lugar a modernos proyectos en materia de transporte, sanidad y telecomunicaciones, proporcionando a Panamá reconocimiento internacional.
Panamá ofrece beneficios fiscales y aduaneros, así como regímenes especiales para la protección de la propiedad intelectual y el registro de marcas, además de ser un destino turístico recurrente para miles de visitantes de Norteamérica y Europa.
Estas razones hacen de Panamá un país atractivo no sólo para expatriados, sino también para empresarios e inversores que buscan una alternativa a los mercados tradicionales.
Vista general de las sociedades en Panamá
A continuación, compartimos detalles importantes de los tipos de entidades comerciales más relevantes en Panamá, basados en nuestra experiencia sirviendo a la comunidad de expatriados desde 2008.
La Sociedad Anónima Internacional (IBC) Panameña: un vehículo comercial internacional
La IBC panameña – Sociedad Anónima Internacional, opera bajo la Ley de Sociedades Anónimas de Panamá. La empresa está formada por accionistas, y sus acciones pueden ser emitidas nominativas o al portador – lo que le da a la IBC la distinción de anonimato.
Esta sociedad se constituye en Panamá para fines locales o internacionales, y goza de una serie de ventajas fiscales y legales, lo que las convierte en una opción popular para inversores internacionales, empresarios, dueños de negocios o compañías multinacionales. Por ejemplo:
- Protege la privacidad y confidencialidad de los accionistas.
- No se exige que los accionistas y directores sean residentes panameños.
- Se puede constituir con directores y funcionarios nominales.
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El rol de una Fundación de Interés Privado en Panamá
Una Fundación de Interés Privado panameña es una sociedad creada para un fundador y para los intereses de los beneficiarios declarados. Por ley, la fundación no tiene fines de lucro, pero puede poseer bienes inmuebles, cuentas bancarias u otras entidades comerciales. Se prefiere la Fundación por varias razones:
- Son útiles para la segregación y protección de activos.
- Permiten establecer cláusulas de gestión y distribución de activos según los deseos del fundador.
- La gestión es flexible y personalizada, ya que el fundador puede nombrar un Consejo Fundacional, que a su vez puede designar un administrador o gerente para llevar a cabo las tareas de administración y toma de decisiones.
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La Sociedad de Responsabilidad Limitada (LLC) de Panamá: Debe llevar la S. RL. en su nombre
La LLC – Sociedad de Responsabilidad Limitada, es otra opción popular de sociedad en Panamá. Esta entidad comercial requiere de dos o más socios, que pueden ser personas naturales o jurídicas, residentes o no residentes en Panamá, y cuya información debe estar inscrita en el Registro Público de Panamá. Estos socios también pueden ser nominativos.
La LLC Panameña no tiene requisito de capital mínimo para la formación de la sociedad, puede ser utilizada localmente o en el extranjero, y puede ser convertida a una IBC panameña en cualquier momento.
Esta sociedad debe llevar como sufijo del nombre Sociedad de Responsabilidad Limitada o las iniciales S. de RL.
Uno de los socios o un tercero designado puede administrar esta entidad comercial. Este gerente puede ser una persona física o jurídica, sin restricciones de nacionalidad o residencia. Al igual que la IBC, la LLC también limita la responsabilidad de sus socios, protegiendo sus activos personales de reclamaciones legales.
La LLC panameña comparte muchas similitudes con la LLC estadounidense. Ambas estructuras empresariales ofrecen protección de responsabilidad a sus miembros, y ambas pueden ser propiedad de personas físicas o empresas comerciales, ya sean nacionales o extranjeras.
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La Sociedad Civil Panameña en Panamá: Una opción para los profesionales locales
En Panamá, la Sociedad Civil está destinada a dos o más panameños con su debida licencia profesional y con iguales cualidades. Esta sociedad suele ser utilizada por abogados, arquitectos, contables o médicos, y es una opción atractiva para los expatriados con doble nacionalidad.
La Sociedad Civil es fácil de constituir y es jurídicamente independiente de los socios. Sin embargo, los socios son legalmente responsables de las acciones de la empresa.
La Sociedad Civil puede poseer bienes, cuentas bancarias y ser parte de reclamaciones legales. Esta forma de sociedad no requiere capital mínimo y puede abrirse con al menos 2 socios.
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Por qué utilizar una Organización Panameña Sin Fines de Lucro
Una organización panameña sin fines de lucro – OSFL, es una sociedad con fines benéficos. Estas organizaciones no están autorizadas a distribuir ganancias entre los fundadores, miembros o directores, pero pueden contratar personal para realizar tareas específicas para cumplir con sus obligaciones y objetivos.
Las OSFL pueden realizar actividades benéficas en Panamá o en el extranjero, recibir donaciones exentas de impuestos, obtener fondos públicos para proyectos y transferir fondos fuera de Panamá para cumplir su misión. Todas estas actividades deben declararse al gobierno dentro de los tres primeros meses del siguiente año natural.
La transparencia social, medioambiental y de gobernanza ayuda a la OSFL a fortalecer sus relaciones con las partes interesadas, como inversores, gobiernos, clientes y otras organizaciones.
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Una sociedad innovadora: el Fondo de Inversión Privada de Panamá
El Fondo de Inversión Privado de Panamá es una sociedad innovadora diseñada para gestionar empresas de inversión específicas en nombre de su base de accionistas. Estos fondos no están autorizados a solicitar capital a inversores minoristas ni al mercado en general, salvo excepciones previstas en la legislación local sobre valores.
Existen dos tipos de Fondos de Inversión Privados en función del número máximo de inversores permitidos: FIP-20 (Veinte Inversores) y FIP-50 (Cincuenta Inversores). Bajo ciertas circunstancias, el FIP-20 no está obligado a registrarse en la Superintendencia de Valores de Panamá. Asimismo, los participantes de un FIP-50 deben ser inversores cualificados.
Cualquiera de las dos sociedades permite a sus participantes, ya sean individuales o institucionales, acceder a diferentes oportunidades de inversión en Panamá y en el extranjero, de acuerdo con los objetivos para los que se haya establecido el fondo.
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Consideraciones para seleccionar la sociedad panameña adecuada
La selección de la sociedad adecuada en Panamá incluye el cumplimiento de todas las regulaciones de incorporación y fiscales. Aquí es donde Kraemer & Kraemer se convierte en su aliado.
Determinar si es más conveniente establecer una IBC, una LLC, una Fundación de Interés Privado de Panamá, u otra sociedad, depende de factores como el objetivo de la entidad, la naturaleza y ubicación de las actividades a realizar y el perfil de los participantes de la entidad.
Contar con el asesoramiento jurídico adecuado garantiza la correcta constitución y funcionamiento de la entidad, evitando futuros problemas con las autoridades y minimizando los riesgos legales.
Una elección correcta de la entidad empresarial también podría reflejarse en beneficios fiscales. Determinadas sociedades pueden facilitar el acceso a préstamos y financiación, lo que debe evaluarse detenidamente para optimizar sus recursos.
La sociedad elegida puede influir no sólo en las operaciones, sino también en la capacidad de expansión a mercados internacionales. Por ejemplo, las IBC o LLC podrían acceder a tratados de doble tributación o acuerdos de libre comercio, que simplifican las expansiones y reducen sus costes.
En pocas palabras, una lista de evaluación sencilla debería incluir:
- Ubicación: ¿La entidad está destinada a operar en Panamá, fuera de Panamá o en ambos países? Considere las obligaciones fiscales de los distintos mercados.
- Responsabilidad: ¿Es importante que la entidad ofrezca protección a sus participantes?
- Mantenimiento: hay que tener en cuenta las cuotas de mantenimiento anuales recurrentes, no sólo para la entidad jurídica sino también para sus participantes individuales.
- Actividades: la naturaleza y el coste de las operaciones pueden influir en la elección de una entidad en relación con la otra.
- Tamaño: ¿Es importante que la sociedad tenga una estructura que se adapte en tamaño y permita la escalabilidad en función de las proyecciones de sus participantes?
- Internacionalización: ¿Tiene previsto operar en distintos mercados? ¿Son los derechos de autor y las marcas registradas un factor importante?
Trabaje codo con codo con nuestros expertos jurídicos en sociedades para evaluar su situación, objetivos y recursos, e identifique la sociedad que mejor se adapte a sus necesidades.
¿Debería considerar una entidad comercial panameña?
Miles de empresarios y dueños de negocios eligen trabajar y constituir una empresa en Panamá por razones como:
- Ubicación geográfica privilegiada: Panamá está estratégicamente situada en el corazón de las Américas, lo que le confiere una posición privilegiada como centro logístico y comercial.
- Estabilidad económica y política: El país mantiene una fuerte estabilidad económica y política desde hace décadas, lo que proporciona confianza a inversores y empresarios. Además, utiliza el dólar estadounidense como moneda oficial, lo que evita riesgos cambiarios y facilita los negocios internacionales.
- Incentivos fiscales y financieros: El gobierno panameño ha implementado una serie de incentivos y beneficios fiscales a lo largo de los años para promover la inversión extranjera y el crecimiento empresarial. El país cuenta con una legislación que promueve la confidencialidad y la protección de activos.
- Acceso a los mercados internacionales: Panamá cuenta con una amplia red de tratados de libre comercio y acuerdos bilaterales con varios países, lo que le proporciona un acceso preferente a los mercados internacionales.
- Talento humano y mano de obra cualificada: La mano de obra es joven, instruida y multilingüe, lo que facilita la contratación de personal altamente cualificado. Además, se ofrecen localmente programas de formación y educación continua para reforzar las habilidades y competencias de los trabajadores.
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Obtenga el asesoramiento jurídico adecuado
Cada situación es única. Nuestro equipo de expertos legales en servicios de sociedades anónimas en Panamá puede brindarle la asesoría y el apoyo necesarios para identificar la sociedad con la estructura adecuada, cumplir con los requisitos y procedimientos locales y registrar exitosamente una sociedad en Panamá. Contáctenos hoy mismo.
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