Disolver un matrimonio extranjero en Panamá parece ser complicado, pero el procedimiento es más claro con la asesoría adecuada y entendiendo los parámetros. Ya que todo panameño o residente del país casado en el exterior puede solicitar el divorcio ante los tribunales de Panamá siempre que se reúnan los requisitos legalmente establecidos. En este artículo veremos cómo llevar a cabo este tipo de casos.
Aspectos Principales
- Para tramitar el divorcio o la anulación de un matrimonio extranjero, es un requisito indispensable que dicha unión se encuentre inscrita en el Registro Civil de Panamá.
- Panamá permite a ciudadanos y extranjeros solicitar la disolución matrimonial sin necesidad de estar presentes físicamente, siempre que se cumplan los requisitos legales y se otorgue un poder notariado a un abogado local.
- Si el divorcio o anulación ya se decretó en otro país, la sentencia no tiene validez automática en Panamá. Se requiere el proceso de Exequátur.
Marco Jurídico Panameño y Disolución de Matrimonios Extranjeros
El Código de Familia reconoce los efectos civiles de los vínculos maritales celebrados fuera del territorio nacional, siempre que no contravengan las leyes panameñas. En estos casos, cuando se busca poner fin a la relación, se puede hacer ante los tribunales de Panamá mediante el divorcio o anulación de matrimonio extranjero, según corresponda.
El Estado también exige que toda unión marital se encuentre debidamente inscrita o que el mismo goce de la debida legalidad. Cuando se trata de un matrimonio extranjero, es obligatoria la inscripción ante el Registro Civil de Panamá. Sin este proceso, el tribunal no podrá tramitar el divorcio ni emitir una sentencia válida.
Opciones Legales para la Disolución Matrimonial
Existen dos vías principales para la disolución: el divorcio o anulación de matrimonio. Aunque ambos procedimientos tienen el mismo objetivo, su fundamento legal difiere.
¿Divorcio o anulación de matrimonio?
El divorcio y la anulación del matrimonio resultan en que el juez declare la inexistencia del vínculo; no obstante, la diferencia fundamental radica en que la primera vía reconoce que el lazo se efectuó debidamente y se disuelve, mientras que la segunda establece que esta nunca produjo efectos legales, siendo considerada nula desde el inicio debido a errores formales o impedimentos. En ambos supuestos se producen según las formas que determine el Código de la Familia.
En dicha normativa, también se establecen las causales de divorcio en Panamá, que incluyen abandono, infidelidad, incompatibilidad de carácter, violencia o separación prolongada. Adicionalmente, si se trata de un matrimonio extranjero, los interesados deberán demostrar la unión y su posterior ruptura mediante documentos debidamente legalizados.
¿Qué es exequátur?
El exequátur es el mecanismo mediante el cual un tribunal panameño expresa reconocimiento a una sentencia en el extranjero. Es indispensable cuando la disolución matrimonial se ha expedido por una autoridad que no es la del Estado panameño y se desea que esta produzca efectos en el país. Para ello, se tiene que acudir a la Corte Suprema de Justicia, donde se debe demostrar la sentencia extranjera y los documentos preparados.
El exequátur permite que una sentencia de divorcio o anulación de matrimonio extranjero tenga el mismo valor que una dictada por un tribunal panameño. Si no se gestiona, la persona seguirá figurando como casada en el país, aunque la relación conyugal ya esté disuelta en el exterior. Por esta razón, quienes obtienen su divorcio fuera de Panamá deben tramitar el exequátur para que la resolución tenga validez dentro del territorio nacional.
Documentación y Trámites
Los documentos presentados ante las autoridades deben estar en español y legalizados mediante apostilla o trámite consular. Sin estos requisitos, la solicitud no puede ser procesada. Es recomendable conservar copias certificadas y revisar que los datos coincidan con los registros civiles del país que efectuó el vínculo. No obstante, sin la inscripción de matrimonio celebrado en el extranjero, el proceso no podrá avanzar, ya que la unión no tendría efecto legal en Panamá.
1. Realizar la inscripción de matrimonio celebrado en el extranjero
Como se mencionó anteriormente, el primer paso para iniciar el proceso es la inscripción de matrimonio extranjero ante el Registro Civil. Este trámite acredita la alianza legal en el ordenamiento panameño, para lo cual se debe presentar el acta original con su apostilla, su traducción oficial al idioma español y, en el mejor de los casos, una Declaración jurada que dé fe de la autenticidad del documento. A partir de ese momento podrán ser reconocidas por los tribunales y dar paso a la disolución matrimonial o nulidad.
2. Preparar la documentación legal traducida con su respectiva apostilla
El solicitante debe reunir la documentación para la disolución que emite el país donde se celebró el matrimonio extranjero, la cual también debe estar debidamente traducida al español y legalizada. Entre los documentos se deben incluir:
- Acta matrimonial.
- Certificado de nacimiento de los cónyuges.
- Documento de identificación personal.
- Pruebas que respalden la solicitud..
En los casos de exequátur, también se requiere copia certificada de la sentencia extranjera y una declaración jurada manifestando el hecho de no existir otro proceso abierto sobre el matrimonio extranjero.
3. Presentar la solicitud ante el juzgado correspondiente
La petición se hace ante el juzgado de familia o civil, según el tipo de proceso. Cuando la disolución matrimonial es de mutuo acuerdo, el procedimiento suele avanzar más rápido. Si el divorcio ya fue dictado en el exterior, la Corte Suprema puede intervenir a través del exequátur para reconocer la sentencia.
Cuando uno o ambos cónyuges residen fuera del país y deciden iniciar el proceso de divorcio en Panamá deben otorgar un Poder Especial a un bogado idóneo panameño, apostillado o legalizado consularmente. Esto permite al profesional representar al cliente durante todo el trámite para finalizar el matrimonio extranjero sin necesidad de su presencia física.
El régimen económico matrimonial también puede ser disuelto en esta etapa. Si existen bienes cuya titularidad sea común entre las partes, se debe presentar la documentación que acredite la propiedad sobre los bienes que se deseen dividir. El tribunal puede expedir un Certificado que dé cuenta de la liquidación del régimen.
4. Inscripción de la disolución en el Registro Civil
Una vez firmada la sentencia, debe inscribirse en el Registro Civil para que tenga validez en Panamá. El recurso se da por cerrado, de modo que el interesado vea actualizado su estado civil. El organismo en cuestión proporciona un Certificado que acredita la disolución matrimonial. En el caso de que el proceso incluyera un exequátur, el tribunal lo remitirá directamente al registro al que correspondía su anotación.
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