Protección al Consumidor en Panamá

Descripción general

Con Panamá como uno de los principales lugares de comercio, el gobierno panameño desarrolló la Ley 45 del 31 de octubre de 2007. Esta ley prohíbe las prácticas comerciales desleales y monopolísticas. También regula las relaciones con los consumidores y especifica los derechos de los consumidores, incluidas las responsabilidades de los proveedores para con el consumidor.

El artículo 35 establece los derechos de los consumidores, los cuales incluyen el derecho a ser protegidos contra productos o servicios que representen un riesgo o peligro para su vida, salud o seguridad física. Los derechos adicionales que se describen son:

• El derecho a recibir de los proveedores toda la información sobre las características del producto o servicio ofrecido
• El derecho a tener acceso a una variedad de productos y servicios
• El derecho a la protección de sus intereses económicos, mediante un trato justo, en cualquier relación de consumo

Los consumidores también tienen derecho a ser escuchados individual o colectivamente por las instituciones correspondientes, además se reconoce el derecho a recibir educación y orientación para estar debidamente informado. Este derecho a la educación y a la orientación contribuye a crear una relación equilibrada y transparente entre los consumidores.

Se crearon la Autoridad de Defensa del Consumidor y de la Competencia (ACODECO), el Ente Regulador de los Servicios Públicos, la Superintendencia de Bancos, la Superintendencia de Seguros y la Superintendencia del Mercado de Valores, a las cuales se les otorgó autoridad en materia de protección al consumidor.

Para comenzar un proceso de queja normalmente se llena un formulario en el sitio web de ACODECO con detalles sobre el caso. También se deberán presentar pruebas tales como recibos, contratos o facturas, con sus respectivas copias. Si la persona que presenta la queja es panameña, deberá presentar su documento de identidad o cédula junto con una copia. En caso de que la persona que presenta la denuncia sea un extranjero, se debe incluir el pasaporte.