Sede de Empresas Multinacionales (SEM) en Panamá

Descripción general

La Sede de Empresas Multinacionales en Panamá (SEM) fue creada por la Ley 41 de 2007 como un régimen especial que permite a empresas transnacionales operar desde Panamá. Estas empresas pueden registrarse como compañías extranjeras o como empresas panameñas bajo la propiedad de una corporación multinacional. El objetivo principal del régimen SEM es facilitar la provisión de servicios definidos a la sede, afiliadas o subsidiarias de estas compañías desde el país.

Este régimen ofrece beneficios significativos en materia fiscal, laboral, aduanera y migratoria, proporcionando a las empresas mayor flexibilidad y acceso al mercado latinoamericano, que abarca más de 400 millones de personas.

Panamá es un lugar atractivo para los inversionistas debido a sus leyes y regulaciones que promueven el establecimiento de empresas en áreas especiales segregadas, con una amplia gama de incentivos fiscales, migratorios y laborales. Estas leyes tienen como objetivo principal desarrollar actividades económicas, fomentar el comercio internacional, impulsar la manufactura y fortalecer los servicios complementarios.

Adicionalmente, estos regímenes especiales, como las Zonas Económicas Especiales o Zonas Francas, contribuyen al desarrollo de actividades productivas en diversas áreas geográficas del país. También impulsan la generación de empleo y el crecimiento económico, consolidando a Panamá como un punto estratégico para la inversión y el comercio global.

Actividades permitidas

Dirección y/o gestión de operaciones geográficas (en una zona concreta o a nivel global) de una empresa del grupo de empresas: planificación estratégica, desarrollo de negocio, gestión de la formación del personal, gestión de operaciones y/o logística;
Logística y/o almacenamiento de componentes o partes de productos de fabricación;
Asistencia técnica no sólo para las empresas del GE sino también para los clientes de los productos y servicios del GE;
Gestión financiera, incluida la tesorería del GE;
Contabilidad de la EG;
Elaboración de planos que formen parte del diseño y/o construcción que constituyan el curso ordinario típico de la actividad empresarial de la empresa matriz o de cualquiera de sus filiales;
Procesamiento de datos electrónicos de cualquier actividad, incluidas las consolidaciones para las operaciones de la EG y las operaciones de la red;
Asesoramiento, coordinación y seguimiento de los bienes y servicios de EG, marketing y publicidad;
Apoyo a las operaciones y a la investigación, así como al desarrollo de bienes y servicios de EG;
Otros servicios análogos previamente aprobados por el Consejo de Ministros de acuerdo con la Ley 41.

Beneficios

Algunos de los beneficios que obtienen las SEM establecidas en Panamá incluye:

Exención de impuestos complementarios y de dividendos
Exención del impuesto sobre las ventas por los servicios prestados al grupo empresarial en el extranjero
Exención del impuesto de licencia
Exención del impuesto sobre la renta y del IVA para los servicios prestados al grupo empresarial en el extranjero.
Para los servicios prestados a entidades ubicadas en Panamá, las tasas de impuesto sobre la renta se reducen en un 50%.
El personal extranjero de la empresa con licencia de Sede Multinacional que esté cubierto por una Visa de Empleo Permanente para Empresa Multinacional no estará sujeto a impuestos sobre la renta si el pago se recibe del extranjero, con exenciones que se extienden a la contribución al seguro social y a los impuestos de educación
5% de impuesto sobre la renta (tipo reducido).
2.5% de impuesto de remesas (tasa reducida).
Exención del ITBMS, excepto para aquellos servicios prestados a entidades relacionadas ubicadas en Panamá.
Exención del impuesto de Aviso de Operación.

Las compañías también pueden aprovechar los beneficios migratorios y laborales, incluyendo:

Flexibilidad para superar el límite del 10% de trabajadores extranjeros como porcentaje de la fuerza laboral total de la empresa
Residencia permanente para el personal permanente (después de 5 años)
Los visados para el personal de tiempo completo están disponibles por 5 años y son renovables; también se pueden extender a los familiares.
Visados de corta duración para técnicos (3 meses, renovables)

Requisitos

Requisitos para establecer una SEM en Panamá incluye:

El capital del grupo propietario de la SEM debe ser igual o superior a US$200 millones
Mantener un mínimo de empleados a tiempo completo y gastos operativos anuales adecuados a la naturaleza del negocio
Todas las solicitudes deben ser presentadas a la Comisión de Licencias de la SEM

Todas las solicitudes para acogerse a la Ley de SEMs se hacen a la comisión de licencias de Sedes de Empresas Multinacionales. Si se cumplen todos los requisitos, el proceso de solicitud suele completarse en un período de 10 a 15 días.

Además de proporcionar asesoría experta en el proceso de solicitud, el Ministerio de Comercio e Industrias, a través de la ley No. 41, opera un servicio de ventanilla única para agilizar el proceso de obtención de la licencia de MHQ de la Sede de las Compañías Multinacionales y de las visas para el personal extranjero y sus dependientes.

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